精英联赛在今年夏天首次亮相，东亚和西亚之间的平衡一触即破。

记者韩冰报道，亚足联冠军联赛中，艾因在主场以5比1的比分横扫少赛一场的横滨水手队。至此，本赛季亚冠联赛正式落下帷幕。同时，本届杯赛也是最后一届采用主客场双循环赛制的亚冠联赛。2002年，亚足联将亚冠杯改为亚冠联赛。第一个冠军是艾因，最后一个亚冠冠军是艾因，这是一个完整的闭环。

2019年，利雅得新月打破东亚球队连续7年捧杯的垄断。此后，在第5届亚冠联赛中，东西亚球队交替夺冠。日本队在过去7年中5次进入决赛，但横滨水手门将在决赛第二轮半场被罚下，导致球队与冠军失之交臂，未能让日本队继2017年和2018年后第二次卫冕亚冠冠军。艾因自2016年以来第二次进入总决赛，最终再次获得冠军。

本赛季，亚冠联赛和沙特联赛以众多顶级巨星入场，但至少在俱乐部层面，亚洲足球的格局仍然保持着东西部的基本平衡。排名前三的沙特球星集体进入西亚八强，但这三支球队都没有进入决赛。东亚区，联赛综合实力最强的日韩球队占据八强三席，日本队连续两年进入总决赛，基本符合联赛的实力定位。然而，随着今年夏天亚洲精英联赛的亮相，恐怕东西方足球的平衡很快就会被打破。

本赛季是旧亚冠的“最后一个赛季”。自然，沙特排名前三的球队——利雅得新月、利雅得胜利和吉达联合最受关注。去年夏天，沙特联赛豪掷9.5亿欧元。c罗、内马尔和本泽马率领菲尔米诺、马内、米特洛维奇、米林科维奇、马赫雷斯、鲁本·内维斯、奥塔维奥、坎特、法比尼奥、库利巴利、布努和门迪等亚洲一流球星以强劲势头横扫亚冠联赛。

小组赛阶段，沙特4支球队全部出线，利雅得新月、利雅得胜利和吉达联合Top 3在18场小组赛中仅输1场，均排名小组第一。然而，在超级巨星云集的沙特阿拉伯排名前三的球队在淘汰赛阶段开始遇到各种困难。早在去年10月，利雅得新月因左膝前十字韧带撕裂而失去了内马尔，巴西人几乎错过了整个亚冠赛季。今年3月利雅得的胜利失去了c罗的高效搭档塔利斯卡，而吉达联队则经历了本泽马与教练意见不合和换帅的动荡。

尽管主力球员受伤，沙特的前三名应该可以依靠其他顶级球星的实力晋级。然而，在超级巨星云集的沙特阿拉伯，前三名的表现并不比最终获得冠军的艾因更好。艾因接连淘汰利雅得的胜利，终结了利雅得新月34连胜的纪录，甚至在决赛中击败了东亚区劲敌横滨水手，这是一次很好的夺冠历程。毕竟，当他们淘汰利雅得获胜时，对手阵中所有以c罗为首的顶级外援都出来了，利雅得新月在没有内马尔的情况下取得了34连胜。

虽然艾因最终夺冠的含金量并不低，但阿联酋队能够站在最终领奖台上也不乏运气成分。四分之一决赛，艾因通过点球大战突围；在对阵利雅得新月的半决赛中，艾因也碰巧被对手米特洛维奇撞伤，并在主场赢得了三个点球，为出线奠定了基础；在对阵横滨水手的决赛中，艾因在首回合比赛中1-2落后，第二回合比赛中对手门将在上半场结束前被罚下。艾因在下半场多了一名球员的优势，获得了连续三个进球的机会。

总的来说，本次亚冠联赛中的中东和西亚球队基本保持了近年来的平衡。如果从长远来看，东亚从七连冠变成了现在的东西亚冠军，西亚的整体实力明显增强。新赛季，亚冠联赛不限外援参赛，八强赛开始的赛会制最后一轮比赛在沙特阿拉伯举行。东亚球队继续保持目前的平衡将非常困难。

在本赛季的亚冠联赛中，只有山东泰山集团获得了中超联赛的参赛资格，而他们也进入了8强。在泰山成为亚冠淘汰赛中超独苗的背后，是日韩球队的一贯实力。j联赛和K联赛各有3支球队进入16强。全北现代、蔚山现代和浦项制铁是K联赛的传统三强球队，他们在小组赛中出线，蔚山现代也进入了半决赛，但在点球大战中输给了横滨水手。虽然J联赛放开了对外援的限制，K联赛增加了外援名额，但两个联赛的球队很少用完首发阵容中的外援名额，他们仍然以本土球员为主。

横滨水手凭借稳定的外援攻击群进入了亚冠决赛，这也证明了外援在亚冠的重要性。最终获得亚冠金靴奖和最有价值球员个人奖项的摩洛哥前锋拉哈米在淘汰赛的13个进球中打进了9个。本赛季，他在阿联酋联赛中的表现并不出色，但他在亚冠联赛中打出了巅峰数据。重金引进顶级外援的沙特联赛，个人表现也非常突出。利雅得新月队的米特洛维奇在10场亚冠联赛中打进8球并有2次助攻。如果他没有因伤错过半决赛，艾因是否能进入决赛可能会令人怀疑。在利雅得夺冠的c罗也是如此，塔利斯卡的缺阵影响了他和球队在亚冠联赛中的进攻表现。

本届亚冠联赛射手榜前八名中有六名来自西亚，利雅得新月、利雅得胜利和冠军艾因各有两名射手。东亚区只有两人，分别来自进入总决赛的横滨水手和中超山东泰山队，而且都是来自巴西的外援。在13名进球超过5球的球员中，只有3名亚洲球员，即利雅得新月的道萨里（6球）、塔什干棉农的埃尔吉诺夫和伊朗的雷扎安（5球）。随着亚冠联赛对外援限制的彻底放开，外援在未来亚冠联赛竞争中的影响力也将越来越大。鉴于沙特球队的高投入还将持续一段时间，沙特球队很可能在未来的亚冠联赛中形成小组优势。

本赛季亚冠联赛日韩联赛优势依然明显，形成东亚区第一集团，中超、泰超、澳超则处于第二集团。除了本土球员实力的差距，中超球队外援实力的差距也逐渐凸显。毕竟，外援名额限制放开后，外援投入明显少于西亚顶级球队的中超球队在竞争中已经落后。